Officier de Milice

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«...» Dans son évaluation des troupes en présence lors des affrontements du 13 septembre 1759 sur les plaines d’Abraham à Québec, et du 28 avril 1760 à Sainte-Foy, l’historien André Charbonneau estime qu’environ la moitié des militaires du côté des troupes françaises, présents au premier engagement, était des miliciens canadiens tandis qu’au deuxième, ils comptaient pour plus du tiers des effectifs, ces hommes n'ont pas reçu de formation de soldat.

Rappelons que la milice canadienne avait été mise sur pied en 1669 et regroupait tous les hommes, sauf quelques exceptions, âgés de 16 à 60 ans. Organisés en compagnies paroissiales, les miliciens se réunissaient une fois par mois pour participer à certains exercices militaires. Ils accompagnaient les compagnies franches de la Marine dans la défense au quotidien de la Nouvelle-France. À la campagne, c'est aussi la milice qui s'occupe d'attraper les criminels pour les conduire à la ville. À la veille de la guerre de Sept Ans (1755 à 1763) ou de la Conquête, les miliciens représentaient une force de combat redoutable, très habile dans l’art de la petite guerre et pour lutter contre les Amérindiens, mais peu utile pour les méthodes de guerre traditionnelles.

Chaque paroisse de la colonie a sa compagnie de milice dirigée par un capitaine nommé par le gouverneur, généralement un homme important de la communauté. Chacune des compagnies appartient à un district. En Nouvelle-France, ceux-ci sont au nombre de trois : Québec, Trois-Rivières et Montréal.

  • Milice du district de Québec : En juin 1759, 5640 miliciens sont regroupés à Québec. Jamais depuis sa création autant de miliciens n'avaient été mobilisés. Vaudreuil ordonne d'ailleurs que l'on en incorpore un certain nombre – environ 600 – aux cinq régiments de l'armée régulière46.
  • Milice du district de Montréal : La milice de Montréal est réputée pour être la plus efficace en raison du fait qu'elle est composée de plusieurs voyageurs qui font de la traite des fourrures. Conséquemment, celle-ci est entraînée surtout pour les combats d'embuscades dans les bois, ce qui a d'ailleurs valu à ses hommes d'être surnommés les « Loups » par les autres districts. En 1759, 5455 miliciens sont mobilisés, dont 4200 se rendent à Québec pour le siège. La plupart sont positionnés sur la côte de Beauport47.
  • Milice du district de Trois-Rivières : Les miliciens de Trois-Rivières sont au nombre de 1300 en 1759, dont 1100 se dirigent vers Québec. La totalité de ces hommes occupent aussi les rives de Beauport, sous le commandement de Louis de Bonne.

Durant la guerre, les combattants du côté français comptaient des soldats appartenant aux troupes de terre, qui relevaient du ministère de la Guerre; des soldats faisant partie des compagnies franches de la Marine, sous la gouverne du ministère des Colonies; des miliciens canadiens, sans doute le contingent le plus nombreux, et quelques centaines de combattants autochtones.

Les ancêtres miliciens connus de la présente généalogie Genepoulin sont Joseph Poulin, Jean Poulin, Pierre Poulin, Martin Poulin, Nicolas Hudon dit Beaulieu ainsi que Nicolas Rivard.

On note aussi un dénommé Pierre Poulin, milicien de Saint-Joachim, « ...tué par les Anglais sur la fin d’août 1759 et inhumé par les habitants... ». Cet individu n'est pas répertorié dans la base de données Genepoulin.


Source : En partie tiré de: GÉNÉALOGIE INSOLITE INSOLITE, LES GRANDS OUBLIÉS DE 1759-1760. Louis Richer, L’Ancêtre, numéro 289, volume 36, hiver 2010 et d'un texte accessible en ligne de la Commission des Champs de bataille nationaux, Plaines d’Abraham (www.ccbn.gc.ca).

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