L'ancêtre Nicolas Rivard

Nicolas Rivard dit Lavigne a été baptisé à Saint-Aubin de Tourouvre, le 10 juin 1617. Le 6 mars 1648, s’est engagé à venir servir en Nouvelle-France, pour le compte des frères Juchereau, pour une période de trois ans. Il y est resté jusqu’à la fin de ses jours.

Le vendredi 6 mars 1648, Nicolas se présente en la maison du notaire Chouaiseau, qui rédige pour lui le contrat que voici: «Fut présent Nicolas Rivard demeurant à Tourouvre, lequel a volontairement promis et s’est obligé par corps et biens à et envers maître Noël Juchereau sieur des Chastellées demeurant à Québec en la Nouvelle-France, absent stipulant et acceptant pour lui Pierre Juchereau sieur des Moulineaux demeurant à Tourouvre ad ce présent, savoir est d’aller par ledit Rivard servir ledit Juchereau sieur des Chastellées audit pays de la Nouvelle-France autrement dit Canada pour le temps de trois ans à commencer du jour de l’embarquement qui se fera en cette année à La Rochelle et finissant au débarquement qui se fera au bout dudit temps en France de le nourrir pendant le dit temps. Et a été ce fait moyennant la somme de soixante et six livre tournois pour chacun an que ledit Juchereau a promis de payer ou faire payer par ledit maître Noël son frère audit Rivard par chacun an sur laquelle somme icelui Rivard a reconnu avoir reçu dudit Juchereau la somme de quinze livres tournois dont il se tient content… « (1).

Ayant gardé le surnom “De la Vigne” de sa mère, il épousa, en 1652, à Trois-Rivières, Catherine Saint-Père, une orpheline de 18 ans, fille d’Etienne Saint-Père, pâtissier, et de Madeleine Cousteau, originaire de Saint-Jean d’Angély, au Poitou.

S’étant mariée à Mathurin Guillet, Catherine avait eu la douleur de perdre son mari, massacré par les Iroquois, le 19 août 1652. Agé alors de 35 ans, en homme généreux et bon, Nicolas Rivard s’était porté au secours matériel de la veuve Catherine, qu’il a mariée, (2) peu après le drame.

Autre ancêtre Rivard - Quatorze ans après son arrivée en Nouvelle-France, Nicolas RIVARD dit Lavigne, bien établi au Cap-de-la-Madeleine et déjà père de cinq enfants, aura l’immense joie d’y accueillir son jeune frère Robert dit La Rangée ou Loranger. Le surnom de ‘’Loranger’’ lui a, semble-t-il été donné en raison de la couleur de ses cheveux roux et de son teint basané. Celui-ci se fera défricheur et cultivera la terre durant plus d’un quart de siècle. Puis, subitement, alors qu’il aura franchi le seuil de la cinquantaine, il se mettra à courir les bois, se rendant jusqu’aux lacs Abitibi et Témiscaminque pour y faire la traite des fourrures avec les nations outaouaises. Fils de Pierre RIVARD et de Jeanne Mullard, Robert a été baptisé à Tourouvre le 10 juillet 1638. Lors du départ de Nicolas en 1648, il n’est encore qu’un enfant. En 1660, ou vers cette année-là, l’aîné retrouvera en son cadet un jeune rempli d’enthousiasme et déjà prêt à se mettre à l’oeuvre. Travailleur acharné, Robert réussira à abattre deux arpents de forêt par année pour les convertir en autant d’arpents de terre cultivable, ce qui n’est pas banal pour l’époque.

Origine du nom Rivard. Nom remontant probablement au quinzième siècle, lorsque le roi François 1er, de France, a rendu obligatoire, l’utilisation d’un nom de famille. Auparavant, les gens ne se désignaient que par des prénoms, des surnoms ou des sobriquets désignant tantôt l’origine géographique, tantôt leur occupation ou leur métier, tantôt une caractéristique personnelle .

L’origine du nom “Rivard” se perd dans la nuit des temps. Il est peut-être d’origine romaine ou gauloise. Il pourrait aussi être d’origine bretonne, étant associé à l’ancienne seigneurie de Kerizac sous sa forme ancienne de Rivot, dès les années 1100, tout comme les patronymes Rivaud, Rivault, Rivaud et Rivauds et Du Rivaud. C’est d’autant plus plausible qu’il y a déjà eu des manoirs et des domaines portant ces noms dans le Perche normand. Par ailleurs, près de Tourouvre, lieu d’origine des ancêtres Rivard, existait autrefois un hameau appelé “La Revardière” ainsi qu’une commune appelée “Rivray”. De toute évidence, le nom de famille Rivard est un nom descriptif dérivé du mot latin “rivus” et attribué à des personnes vivant près de la rive d’un cours d’eau ou du rivage de l’océan. Les noms de famille Rivière, Riverin, Larivière, Desrivières et ceux moins connus Rivier, Rivoire, Riol et Ribolet, avec les dérivés Ribérol et Rébérol auraient une origine semblable.

Le nom de famille Rivard pourrait également être un dérivé du mot latin “riveor” Par extension, ce nom désignerait quelqu’un qui aime flâner au bord d’un cours d’eau. Des personnes portant le nom de Rivard ont déjà habité certaines réglons maritimes de la France, notamment le Poitou. On a aussi retrouvé des familles Rivart, en Belgique.

Source: Association des Familles Rivard 2020.

  • 1. ‘’Tourouvre et les Juchereau’’ publié en1965 par la Société Canadienne de Généalogie, page 69.

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